JAKARTA — Tim Tech3 KTM mengonfirmasi Maverick Vinales tidak akan turun pada MotoGP Aragon, Spanyol, akhir pekan ini. Keputusan ini diambil setelah kondisi fisik pebalap asal Spanyol itu belum pulih total dari cedera bahu kiri yang dialaminya sejak musim lalu.
Manajer tim Tech3, Nicolas Goyon, menyatakan bahwa keputusan ini diambil demi fokus pada pemulihan Vinales. Posisinya di kursi balap akan diisi oleh Pol Espargaro untuk seri ketiga belas secara beruntun sebagai pebalap pengganti.
Pol Espargaro Kembali Dipercaya Gantikan Vinales
Espargaro bukan wajah baru di garasi Tech3. Ia sebelumnya sudah beberapa kali mengisi posisi Vinales saat pebalap berjuluk Top Gun itu mengalami cedera. Kesempatan kali ini kembali datang untuk Espargaro yang juga masih dalam masa pemulihan cedera otot bahu.
Menariknya, Espargaro disebut memilih menjalani pemulihan tanpa operasi. Keputusan itu diambilnya agar bisa segera kembali ke lintasan dan membantu tim dalam situasi darurat seperti sekarang.
Vinales Target Comeback di Seri San Marino
Meski harus absen di Aragon, tim Tech3 menargetkan Vinales bisa kembali balapan pada seri San Marino yang dijadwalkan berlangsung September mendatang. Goyon menegaskan bahwa tim tidak mau mengambil risiko dengan memaksakan Vinales turun sebelum kondisinya benar-benar siap.
"Bersama Maverick dan KTM, kami putuskan Pol Espargaro meneruskan aksinya di Aragon. Agar Maverick bisa fokus pada pemulihan," ujar Goyon dalam pernyataan resmi yang dikutip dari laman MotoGP.
Rekam Jejak Vinales: 10 Podium dan Cedera Sejak Jerman
Vinales tercatat sudah mengoleksi sepuluh kali podium sepanjang kariernya di ajang MotoGP. Namun, sejak insiden cedera bahu yang terjadi di seri Jerman tahun lalu, performanya di atas lintasan memang belum pernah kembali penuh.
Absennya Vinales di Aragon menjadi pukulan tersendiri bagi Tech3 yang tengah berusaha konsisten bersaing di papan tengah klasemen. Meski begitu, tim asal Austria itu menegaskan bahwa prioritas utama saat ini adalah kesembuhan total pebalap utamanya.
Belum ada kepastian kapan Vinales benar-benar diizinkan kembali membalap. Semua keputusan akan bergantung pada perkembangan pemulihan bahunya dalam beberapa pekan ke depan.
